11/21 ありがとうふるさと元岡 豊年花火大会

  　それまで全くその存在を知らなかった元岡の 花火。福岡市のなかでも西区辺りは関心が薄く、地理的にも不案内。花火の情報などイマイチ伝わってこないのは閉鎖的な地域なのだろうか。もともと糸島郡だった元岡地区。昭和３０年代に周船寺や北崎地区と同時に福岡市に編入。特に最近というでもなくはるか遠い昔というでもない歴史ではあるけれど、市内最西端に位置するだけに遠い存在。
　そんな元岡の地名をよく耳にするようになったのは九大の移転計画が浮上した頃。いつの間にか新キャンパス建設工事は始まり、今もまだキャンパス未完成であるけれど、順次完成した施設から移転が始まっている模様。
　計画の段階から移転先に遺跡が見つかる、交通の利便性など多くの問題があったけれど、それらの問題はその後どうなったのだろうか。都心近くにつくられる大学と反対に、静かであったろう里山につくられた大学と地元民はうまく共存できているのだろうか。

　花火大会当日。午前中は曇りで小雨が降ることもあったけれど、会場に着く午後３時過ぎ頃には天気回復。風は北寄りの風。会場は元岡小学校。校舎沿道には花火のイラストが描かれたのぼり旗が並んでいた。グラウンド内では仮設ステージが設けられ、吹奏楽、チアダンス、バトントワリング、舞踊、バンド演奏など花火開始までにぎやかな催し。また、ここには花火大会につきものの露店はなかったけれど、地元の商工会のみなさんによる”自前”露店でにぎわっていた。
　打揚開始まであと１時間３０分というところで会場を抜け出し、昼間ロケハンして決めた撮影場所で待機することにした。
　打揚場所は小学校東側の離れた水田の側道。打揚開始時刻まではほぼ北か北西の風であったけれどいざ始まってみると東の風。風力も昼間より弱くなっていた。撮影場所からは完全順風ではないものの軽い横風程度で済み、大きな支障とならず一安心。ただ、打揚テンポが非常にゆるかったのでここでは遮光板を多用。空の明るさが気になるけれど致し方なし。揚がる花火はハデさはなくシンプルだったけれどひとつひとつ美しかった。また来年も都合がつけば来てみたいと思う。
　
　　

第44回 高専祭－久留米高専－

　11月２日（月）と３日（火）の二日間に渡って催された久留米高専の高専祭。２日の前夜祭で打揚花火があるので初観覧ながら出かけてみた。学祭の花火を見るのも初めて。
　福岡は花火大会が数多く開催される割には学祭になると数える程しかないなか、久留米高専の花火は貴重な存在。筑後川花火大会では篠山会場のすぐ裏手にある学校。花火とは縁の深い関係があるのだろう。

TAGAWAコールマイン・フェスティバル（1）

　 打揚場所周辺の警備ラインはイマイチあいまい。適当な撮影場所を転々としながら結局昨年と同じ場所からの撮影。月が画角内に入るなどの障害はあったもののさほど気にするほどのものでなく、風向きも打揚時間前には日中の南西の風から北東の風に変わるなど、まずまずの観覧条件のなかで間近で美しい花火を見ることができ、十分満足。
　 八代が終わった後のイベント花火。競技用の余り玉使用かと思わせるような良い内容でありながら意外とその良さを知られていないのが残念。  

10/31 田川

　10月31日（土）TAGAWAコールマイン・フェスティバル。会場は田川市石炭記念公園。今年は開催第４回を迎えまだ年若いお祭り。２回目の花火観覧。
　会場に着き、案内所にて手拭い欲しさににアンケートに協力。ご意見欄に「花火を煙突より高く揚げて」と書いたけれど、そんな高い花火なんか揚げられんとお叱りを受けそう。
　いただいた手拭いには月と二本煙突が描かれ、”炭坑節のふるさと田川市”と銘打ち。また、開催日のアピールとして”毎年１１月第一日曜日とその前日の土曜日に開催”の文字。
　会場到着後しばらくの間ステージイベントを見物。地元の伝統芸能である神楽や獅子楽、保存会のみなさんによる炭坑節の歌と踊り。九州・山口の近代化産業遺産群に登録されている二本煙突と竪抗櫓を前に各団体熱演。去年みられたピカチューショーがないのが残念。
　ステージショーが終わってぼちぼちロケハン。会場で二本煙突越しに遠花火を見るか、打揚場所近くで体感花火を見るか今年も悩んだ末、やはり近くで見ることにし、高台にある田川中央運動公園まで移動した。
　お祭り会場から距離にして１ｋｍ以上。会場からこんなに遠いところからの打揚げ。他に適当な打揚場所はないのだろうか。会場から見るにはあまりにも遠すぎて花火が小さく見えてしまう。尺玉がバンバン揚がるなら話はわかるけれど、この遠距離で５号玉６号玉クラスではせっかくの美しい花火の魅力が伝わらない。毎年お祭り会場から花火を見ようと思う気がしないのはそんな理由から。

速報 10/10 竹飯

　久々の投稿。ようやくＰＣ買い替えでネットに復活。ＰＣは自分が望まなくても、時代の波にあわせて買い替えが必要であるとしみじみ実感。いつまでも古いモデルを使い続けて浦島太郎になってはイケナイ。買い替えたおかげで今まで一晩以上かかっていた画像の取り込みもスムーズに運ぶようになった。さぁ、たまっていた画像処理、これからチビチビと始めよう。

　で、早速今日は竹飯の花火をＵＰ。
　今年は１０月１０日が土曜日とあって観覧のチャンス。家を出てＪＲで最寄駅の南瀬高駅で降り、そこから徒歩で約５０分。車だと１０分くらいで行けそうだけれど、交通弱者は足が頼り。
　 会場の竹飯八幡宮についたのは午後３時過ぎごろ。ちょうどその頃時同じくして花火屋さんも登場。境内裏手にて荷卸しをし、絵仕掛けの準備に取り掛かっていた。
　会場入りした後、しばらく近くの公園で休息をとった後にロケハン開始。初めての花火会場はロケハンが必要。
　早速境内裏の田んぼにまわると見たことのない仕掛花火の準備中。「稲すり」の仕掛花火であるらしい。
　竹飯はまさに今が稲の収穫期。その収穫を祝って稲すりを模した奉納花火のひとつなのだと思う。
　その稲すりの左右に二本ずつ「万穂」の仕掛花火なのだろうか、違う仕掛もみられた。
　そして、その稲すりのある田んぼの畦道から高くそびえたつようにみられる絵仕掛。クレーン車で境内からの吊り下げで、「お城」が描かれている。
　打揚花火もあるらしいので周囲を見渡して筒場を探してみるけれど見当たらない。午後５時半から時間をおいて３回揚がった五段雷で打揚場所はそこで間違いないであろうと勝手に踏んでみた。稲すりの後方４00メートルあるかないかくらいと思しき距離。撮影となると九州新幹線の高架が前景となってしまう。

　ロケハンを終えて境内で休憩。日没を迎える頃、狭い境内に並んだ露店が本格的ににぎわいだした。お祭りに露店とくると集まるのは子供。ここで見る光景は昔なつかしい神社の祭りのひとコマを見るようで、そこにいるとタイムスリップしてしまいそうな不思議な空間であった。

　時間は午後７時となり、花火観覧場所である車道に規制がしかれ、ようやく安心して三脚を立てられる体制に入った。花火見物客はこの時間にあわせて出かけるようなので、これならば会場に夕方くらい到着でも十分間に合う。
　困ったのが三脚を立てる位置。稲すりと絵仕掛が同じ方向にないからだ。稲すりメインに立てると絵仕掛が遠い。絵仕掛に近づくと稲すりに電柱が前面に入ってしまう。
　頭を抱えながらも始まるまでもう３０分もないわけで、結局稲すりメインで三脚を立てた。

　そうこうするうちに時刻は奉納花火の時間を迎え、自治会長さんなのか不慣れなアナウンスで「稲すり」から始まった。
　突然横方向から目にもとまらない早さで花火が線を伝って走っていった。稲すりに点火されるとシュワーッと火花を吹く音とともに段を違えて左右横方向に向かって吹きだした。よく見ると上段吹きだし口は真横ではなく、微妙に下向きに傾斜されており、滑らかな滝のような吹き下がり。地面への跳ね返りはないようにみえた。下段の吹きだし口は水平。上段下段と高さや傾斜を変えることでこの稲すりの美しさを表現しようと工夫されたのだろうか。煙はどちらかといえば少ない方に入るのかもしれないけれど、他の数ある伝統花火を見たことないのでなんとも比較できない。

　稲すりが終わって合間に打揚花火が５分ほど揚げられた次は絵仕掛花火「お城」。点火後すぐにはその全様はわからずで、１分経ったくらいからじわじわと鈍い暗い青色を発光し始め、みるみるうちにお城が闇夜に浮かび上がった。おそらくこの描かれているお城、竹飯八幡で奉納花火を始めたという柳川藩主立花宗茂居城の柳川城ではないだろうか。高い城壁が特徴。天下の名城、竹飯によみがえる。

　最後は「万穂」なのだろう。稲穂が左右に大きく垂れ下がっている様子をあらわしたもの。吹き出し口から広がりが大きい。圧力がかかっているのだろうか。燃焼時間はおよそ１分。これもまた稲の収穫に感謝しての奉納花火なのだろうと思う。こがね色の稲穂。収穫期にふさわしい神事であった。

　また、奉納花火と奉納花火との合間に打揚花火も揚がり、秋の祭りに色を添えていた。気になるのは九州新幹線が全線開通された場合、この打揚花火はみられなくなるのだろうか。

8/23 柳川

今年も行ってきました有明海花火フェスタ。 ここの名物となったナイアガラは去年の１/３。一度長～いものを見ているだけにこの長さは短い。 でも当日は風の条件がよろしく完全順風。久々に煙に巻かれないスッキリとしたナイアガラを見ることができ、感動。
　ただ、この会場は非常にヘンピな場所にある為、終了後は脱出するのが極めて困難。クルマにおいては大渋滞。でももっとひどいのは交通機関を利用して来る者。唯一頼るしかないシャトルバスは難民バスとなり、全くその役割を果たしていない。そのあまりにひどすぎる大渋滞の為に柳川駅折り返しのバスがなかなか帰って来ない。そしてやっと人を乗せて発車しても前に進まない。結果、かなり多くの人たちが福岡行き最終の電車に乗り継ぎできずにいた。自分もそのひとり。
　交通アクセスが悪いばかりにこの花火大会に足を運ぶ人が減ってしまうようなことはあってはならない。遠く福岡からでも見たいと思う観客がいるのだから、主催者はもっと本腰で各地から訪れやすい花火大会にしなければならないと思う。
　

7/22 みやま

速報 7/17 戸畑・若松

　全く行くつもりのなかったくきのうみ花火の祭典。撮影の準備も不用意であったので仕事が終わってかけつけた時には前半は終了。ごった返す人ゴミのなか、強引に選んだ撮影場所は逆風の位置。
　一目見てみたいと思っていた若戸大橋から流れ落ちるナイアガラは予想外に短く感じられた。

速報 7/11 篠栗

 

速報 5/20 原鶴

　１週間前は雨の予報の福岡原鶴。しかしながら、当日はお天道様が見方し当日はなんとかくもりの空模様で無事観覧することが出来、ラッキー。会場は平日にも関わらず観光客と近隣地元住民で賑わっていた。